界面新聞記者 | 李京亞

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　　傳統(tǒng)芯片巨頭紛紛押注AI應(yīng)用的檔口，大型軟硬件科技公司也邁出了向上延展的最后一步。

　　11月16日凌晨，微軟在其年度開發(fā)者大會Microsoft Ignite上推出了兩款自研芯片——Maia 100和Azure Cobalt 100，為大語言模型的訓(xùn)練和推理提供動力。此舉正式填平了微軟與谷歌、亞馬遜的唯一生態(tài)鏈差距，因為后兩家巨頭都已經(jīng)擁有了自己的定制芯片。

　　Maia 100是微軟首款人工智能芯片，主要針對大語言模型訓(xùn)練設(shè)計，屬于ASIC（應(yīng)用型專用集成電路）芯片，適用于x86主機(jī)，基于臺積電5nm節(jié)點制造，可以與微軟旗下Azure軟件棧無縫集成。這款芯片將于明年初開始在Azure數(shù)據(jù)中心推出，目的是減少微軟對英偉達(dá)GPU的依賴。

　　微軟推出的第二款芯片Azure Cobalt 100是基于Arm架構(gòu)的128核云原生芯片，其針對通用計算任務(wù)，能與英特爾處理器和亞馬遜云的Graviton系列芯片展開競爭。這款芯片也可以與Azure的生態(tài)系統(tǒng)兼容，更大的用處是在微軟Cloud上運行通用計算工作負(fù)載，降低成本。

　　事實上，微軟推定制芯片早有征兆。2010年時，微軟便希望能自研AI硬件。據(jù)The information報道，微軟至少從2019年開始，便在研發(fā)代號為“Athena（雅典娜）”的新AI芯片組，目的是為ChatGPT等大語言模型的訓(xùn)練及推理提供英偉達(dá)芯片之外的替代方案。 另據(jù)Tom’s Hardware消息，Athena使用的是臺積電5nm工藝，專為大語言模型訓(xùn)練設(shè)計。

　　不過此后，微軟否認(rèn)了這些報道的部分細(xì)節(jié)，比如AMD公司在其中的參與力度，此后也不再透露關(guān)于Athena的其他信息。

　　現(xiàn)在看來，微軟此次推出的Maia 100和Azure Cobalt 100兩款芯片都采用了臺積電5nm工藝，很容易讓人聯(lián)想到新品與Athena之間的關(guān)系。

　　微軟還特別指出，他們不打算出售這些高端定制芯片，而會將它們用于自己的訂閱軟件產(chǎn)品，并作為Azure云計算服務(wù)的一部分。據(jù)微軟透露，他們已經(jīng)在嘗試將Cobalt芯片用于團(tuán)隊協(xié)作平臺Teams九游會j9網(wǎng)站首頁。

　　在芯片供不應(yīng)求和AI應(yīng)用需求激增的背景下，微軟對定制芯片計劃的迅速推進(jìn)，被外界普遍解讀為擁有資源的云計算巨頭的不二選擇。

　　曾有知情人士透露，在開發(fā)Athena期間，微軟為了滿足OpenAI的需求，已經(jīng)向英偉達(dá)訂購了至少數(shù)十萬塊GPU。而進(jìn)入9月，隨著ChatGPT熱潮趨于平緩，不斷有市場消息傳出微軟開始下調(diào)英偉達(dá)H100顯卡的訂單量。在微軟10月的財報電話會上，“削減成本”一事也被反復(fù)強(qiáng)調(diào)。

　　不過，微軟能否憑借兩款高端芯片擺脫對英偉達(dá)的依賴令人生疑。除了定制芯片的真實水平需要做進(jìn)一步考察，微軟在會上發(fā)布的其他系列更新仍少不了英偉達(dá)的身影。比如微軟宣布，其Azure將為客戶企業(yè)提供英偉達(dá)新的生成式人工智能模型器，這意味著二者之間的合作關(guān)系還將擴(kuò)大，也表明微軟并不想完全破壞與英偉達(dá)之間的默契。j9九游會